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ホエイプロテインは心臓の健康に好影響？特に50歳未満や運動との併用で有用性が高い可能性

2025年01月18日

ホエイプロテインサプリメントが心臓の健康にも良いことを示唆するデータが報告された。システマティックレビューとメタ解析の結果、脂質関連指標に有意な保護的効果が認められ、50未満や身体活動介入を並行して行った場合は、より有効性が高い可能性も示されている。

ホエイプロテインの心臓代謝マーカーへの影響を検討

アスリートの場合、ホエイプロテインのサプリメントは、筋肉量の増大を意図して利用されることが多い。また近年では、高齢者のサルコペニア予防、免疫能の強化、病後の回復促進といった目的で、非アスリートでのホエイプロテインサプリ利用も拡大している。食事性タンパク質による介入が心血管代謝因子に好ましい影響を与えるとする研究報告も増えてきている。

ただし、アスリート集団を対象にパフォーマンス関連指標への影響を検討した研究のメタ解析の報告は複数報告されているが、非アスリートの一般集団における健康増進効果を検討した研究のメタ解析はまだ行われていない。今回紹介する論文はこれらを背景に行われたもので、英国の研究者らの報告。

システマティックレビューの手順について

システマティックレビューは、PubMed、Scopus、Web of Science、コクランライブラリを用い、PRISMAガイドラインに則して行われた。それぞれの文献データベースのスタートから2024年6月までに収載された論文の中から、18歳以上を対象に、炭水化物やプラセボを対照としてホエイプロテインによる介入を少なくとも4週間以上行った無作為化比較試験（randomized controlled trial；RCT）の報告を検索。除外基準は、研究デザインがRCTでないもの、盲検化されていないもの、および全文を入手できないもの。なお、ホエイプロテイン以外の何らかの栄養素を用いた介入を同時に行った場合は、対照群にも同様の介入をしている場合のみ適格と判断した。

2,279報がヒットし、重複削除後の1,631報を2名の研究者がタイトルと要約に基づき独立してスクリーニングを実施。採否の不一致は3人目の研究者が判断した。40報が全文精査の対象とされ、最終的に21件のRCTの報告がメタ解析の対象として抽出された。

血清脂質への好ましい影響が認められ、50歳未満では血圧も有意に低下

メタ解析では、血圧および血清脂質、インスリン抵抗性（homeostatic model assessment for insulin resistance；HOMA-IR）への影響が検討され、それぞれ、年齢、運動による並行介入の有無、BMI、介入期間、ホエイプロテインの用量などで層別化した解析も行われている。要点をピックアップして紹介する。

血圧

まず、血圧に対しては、全体解析では有意な影響が観察されなかった（平均差〈MD〉の95％信頼区間が収縮期/拡張期血圧ともに1をまたいでいた）。ただし、サブグループ解析では、50歳未満では収縮期血圧に対するホエイプロテインによる有意な降圧が認められた（MD-2.89〈95％CI;-5.56～-0.23〉）。

血清脂質

続いて血清脂質に対しては、LDL-コレステロール（MD-2.07〈-4.10～-0.03〉）と総コレステロール（MD-6.35〈-10.96～-1.74〉）に対する影響が観察され、いずれもホエイプロテイン摂取により有意に低下していた。HDL-コレステロール（善玉コレステロール）と中性脂肪（TG）に対しては、有意な影響がみられなかった。

サブグループ解析では、これらの影響にいくつかの違いが観察された。具体的には、LDL-コレステロールへの有意な影響は、年齢層別の解析では50歳未満に認められ、また介入法としてホエイプロテイン摂取と運動介入を並行した場合に認められ、50歳以上やホエイプロテイン摂取のみの介入では非有意だった。一方、TGに関しては介入期間が12週以上の研究では有意な低下が観察された（MD-6.61〈-11.06～-2.17〉）。ただし、一般的にはTG低下とともにHDL-コレステロールが上昇するが、本研究では介入期間が12週以上の研究ではHDL-コレステロールも有意に低下したと記されている（MD-0.87〈-1.59～-0.15〉）。

インスリン抵抗性（HOMA-IR）

インスリン抵抗性（HOMA-IR）については、全体解析では有意な影響が観察されず、また、サブグループ解析でも有意な影響が認められた集団は特定されなかった。

これらの結果に基づき著者らは、「ホエイプロテインサプリが心血管系と代謝系の健康を改善する潜在的に有望な食事介入であることが示された。また、サブグループ解析からは、50歳未満でとくに反応が良好である可能性が示唆された。今後の研究では、ホエイプロテインサプリと運動を組み合わせた場合に、心血管代謝への有効性がより高まるのかを調査する必要がある」と述べている。

文献情報

原題のタイトルは、「The effects of whey protein supplementation on indices of cardiometabolic health: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials」。〔Clin Nutr. 2024 Dec 7:44:109-121〕
原文はこちら（Elsevier）

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